Vamos a darnos el gusto de un dulce. Sabía que volvería cansada después del largo y trabajoso paseo (cuesta arriba a la ida, cuesta abajo a la vuelta) así que después de comer me he puesto a preparar la merienda. Ahora un té y una rebanada de plum cake me van a saber a gloria. Lo malo es que casi todos los ingredientes están prohibidos en mi dieta, pero voy a hacer un esfuerzo y, sobre todo, no se lo voy a contar al médico.

1/4 kilo de harina, 1 sobrecito de levadura en polvo, 180 gramos de azúcar moreno, 6 huevos, sal, dos nectarinas, dos mangos, mantequilla, canela en polvo, azúcar glass.

Se cascan los huevos separando las claras de las yemas. Se reservan las primeras y se mezclan las segundas con el azúcar moreno y 1/2 cucharadita de canela. Se bate hasta obtener una mezcla espumosa.
Se incorpora entonces la harina tamizada con la levadura y se remueve bien; debe formarse una mezcla cremosa y homogénea. Se montan las claras a punto de nieve muy firme con una pizca de sal y se agregan también, muy poco a poco y con movimientos envolventes de abajo arriba; de esa forma no se bajarán. Se precalienta el horno a 180º.

Se pelan las nectarinas y los mangos, se deshuesan y se cortan a trocitos. Se pasan por harina para que no se vayan al fondo del bizcocho y se sacude para eliminar lo sobrante. Se unta con mantequilla y se enharina un molde rectangular.

Se cubre el fondo con una parte de la masa y se reparte por encima la fruta. Se vierte el resto de la masa y se hornea durante 50 minutos. Se deja que se temple, se desmolda y se espolvorea la superficie con un poco de azúcar glass. Se corta en rebanadas, se reparte en platos de postre ligeramente espolvoreados con canela en polvo y se sirve templado.

Es conveniente tomar legumbres un par de veces a la semana. Es conveniente también no repetir la manera de cocinarlas, para que la cocina no resulte aburrida, sino más bien encantada. Es tiempo, además, de ensaladas, porque todas las verduras empiezan a estar en su punto. Es divertido sacar a la mesa platos llenos de color. Y además. tengo una mostaza a la antigua que compré pensando casi más en mirarla que en degustarla, hasta que le ha llegado la hora.

Se necesitan 150 gramos de garbanzos, 100 gramos de judías verdes, 1 cebolla roja, 1 pimiento rojo, 2 cogollos de lechuga, 1 pepino, 2 tomates de ensalada, 2 huevos, vinagre, 1 cucharada de mostaza a la antigua, 4 cucharadas de aceite, 2 cucharadas de vinagre de vino tinto, perejil picado, sal.

La noche anterior se dejan los garbanzos en remojo en agua templada con sal. Se escurren, se ponen en una cazuela y se cubren con agua caliente. Se sazonan y se dejan cocer durante dos horas aproximadamente, tapados y a fuego suave. Se escurren y se dejan enfriar. Se reservan.

Se despuntan las judías verdes, se limpian, se lavan y se hierven en agua salada durante 20 minutos. Se escurren y se dejan enfriar. Se cuecen los huevos durante 12 minutos en agua con sal y un chorrito de vinagre. Se escurren, se refrescan en agua fría y se pelan. Se pican las claras y las yemas por separado.

Se lava el pimiento, se retiran las semillas y las nervaduras blancas y se corta en tiritas finas. Se lavan también los tomates y se cortan en dados. Se lava el pepino, se pela parcialmente y se pica. Se pela la cebolla y se pica menuda. Se lavan también los cogollos, se secan y se cortan en juliana.

Se colocan los garbanzos con las verduras y las claras picadas en una ensaladera. Se sazona ligeramente y se mezcla bien. Se bate el aceite con la mostaza, el vinagre y el perejil hasta que se emulsione. Se riega la ensalada con este aliño y se sirve espolvoreada con la yema de huevo picada.

Nos hemos levantado temprano con la sensación de haberlo hecho tarde. El cuerpo todavía no lo nota, pero sabemos que el de hoy será un día raro, porque nos han cambiado el horario. No tendremos hambre a la hora de comer pero haremos un esfuerzo porque, aunque sea el primer día y no nos afecte todavía, sabemos que no debemos variar nuestra rutina para sentarnos a la mesa. Por eso hoy vamos a preparar unos fideos con verduritas para distraernos en la cocina, que no nos llenen pero que nos agraden, que llamen nuestra atención por sus aromas y colores, que nos hagan disfrutar de una comida temprana.

1/4 de fideos chinos de arroz, 2 zanahorias, 1 pimiento rojo, un calabacín, 2 dientes de ajo, 1 chorrito de salsa de soja, 5 cucharadas de aceite, sal y pimienta.

Se limpian las zanahorias, se lavan y se rallan. Se lava el pimiento, se limpia, eliminando las semillas y las nervaduras del interior y se corta en bastoncitos. Se lava y se despunta el calabacín y se parte también en bastoncitos.

Se pone al fuego una cazuela con abundante agua. Se calienta el aceite en un wok o en una sartén honda y se fríen los dientes de ajo pelados, que se retiran cuando empiecen a dorarse.

Se incorporan entonces las verduras ya preparadas y se saltean a fuego vivo durante 3 ó 4 minutos, removiendo con una cuchara de madera. Se salpimenta, se añade la salsa de soja y se mezcla.

Cuando el agua de la cazuela rompa a hervir se incorporan los fideos y se cuecen el tiempo que indique el envase. Se escurren muy bien, se reparten en platos y se añade el salteado de verduras caliente por encima. Se sirve enseguida.

Una ensalada puede constituir un plato completo para una cena informal en la que no es necesario ni sentarse a la mesa, pues todo lo que se necesita cabe en una bandeja. Esta ensalada, con lechugas, verdura, pollo y fruta constituye un buen ejemplo de lo que te digo. Y puede ser una elección para esta tranquila noche de sábado.

1 lechuga lollo roso, 1 lechuga de hoja de roble, 150 gramos de pechuga de pollo en filetes, 2 zanahorias, 1 mango, 200 gramos de maíz cocido, unos tallos de cebollino, aceite, vinagre, sal y pimienta.

Se salpimentan los filetes de pollo y se asan en una plancha previamente untada con aceite durante 3 o 4 minutos por cada lado, hasta que se doren y se hagan por dentro. Se retiran, se cortan en tiras y se reservan.
Se escurre el maíz de su jugo, se enjuaga con agua y se escurre de nuevo. Se separan las hojas de las dos lechugas, se lavan, se secan bien y se trocean con las manos. Se lavan también los tallos de cebollino y se pican finos.
Se raspan las zanahorias, se lavan y se cortan en rodajas. Se retira la piel del mango y se corta la pulpa en dados regulares, eliminando el hueso. Se ponen en un cuenco el vinagre, el resto del aceite, sal y pimienta.
Se añade el cebollino y se bate hasta emulsionar todo bien. Se disponen en una ensaladera las hojas de lechuga y se mezclan con la zanahoria, el mango y el maíz. Se agrega el pollo, se riega con la vinagreta y se sirve.

Hay muchas maneras de aprovechar pasta cocida que haya sobrado. Una de las más socorridas es utilizarla para hacer ensaladas. Si es pasta larga, lo mejor es trocearla para mayor comodidad. Con tomate, zanahoria, cebolla, pimiento, queso fresco, aceitunas, frutos secos… combina bien con casi todo. Alíñala y deja que repose unos minutos para que coja el sabor del condimento.

Otra opción es utilizarla como acompañamiento de guisos de ave con salsa. Y con esta otra idea se obtiene un plato muy completo: se saltean unas hortalizas picadas (pimiento, cebolla, calabacín, berenjena), se mezclan con la pasta y se ponen en una fuente de horno. Se cubre todo con una bechamel clarita, se espolvorea queso rallado y se gratina hasta que quede dorada la superficie. Buenísima.