Nos hemos levantado temprano con la sensación de haberlo hecho tarde. El cuerpo todavía no lo nota, pero sabemos que el de hoy será un día raro, porque nos han cambiado el horario. No tendremos hambre a la hora de comer pero haremos un esfuerzo porque, aunque sea el primer día y no nos afecte todavía, sabemos que no debemos variar nuestra rutina para sentarnos a la mesa. Por eso hoy vamos a preparar unos fideos con verduritas para distraernos en la cocina, que no nos llenen pero que nos agraden, que llamen nuestra atención por sus aromas y colores, que nos hagan disfrutar de una comida temprana.

1/4 de fideos chinos de arroz, 2 zanahorias, 1 pimiento rojo, un calabacín, 2 dientes de ajo, 1 chorrito de salsa de soja, 5 cucharadas de aceite, sal y pimienta.

Se limpian las zanahorias, se lavan y se rallan. Se lava el pimiento, se limpia, eliminando las semillas y las nervaduras del interior y se corta en bastoncitos. Se lava y se despunta el calabacín y se parte también en bastoncitos.

Se pone al fuego una cazuela con abundante agua. Se calienta el aceite en un wok o en una sartén honda y se fríen los dientes de ajo pelados, que se retiran cuando empiecen a dorarse.

Se incorporan entonces las verduras ya preparadas y se saltean a fuego vivo durante 3 ó 4 minutos, removiendo con una cuchara de madera. Se salpimenta, se añade la salsa de soja y se mezcla.

Cuando el agua de la cazuela rompa a hervir se incorporan los fideos y se cuecen el tiempo que indique el envase. Se escurren muy bien, se reparten en platos y se añade el salteado de verduras caliente por encima. Se sirve enseguida.

Una ensalada puede constituir un plato completo para una cena informal en la que no es necesario ni sentarse a la mesa, pues todo lo que se necesita cabe en una bandeja. Esta ensalada, con lechugas, verdura, pollo y fruta constituye un buen ejemplo de lo que te digo. Y puede ser una elección para esta tranquila noche de sábado.

1 lechuga lollo roso, 1 lechuga de hoja de roble, 150 gramos de pechuga de pollo en filetes, 2 zanahorias, 1 mango, 200 gramos de maíz cocido, unos tallos de cebollino, aceite, vinagre, sal y pimienta.

Se salpimentan los filetes de pollo y se asan en una plancha previamente untada con aceite durante 3 o 4 minutos por cada lado, hasta que se doren y se hagan por dentro. Se retiran, se cortan en tiras y se reservan.
Se escurre el maíz de su jugo, se enjuaga con agua y se escurre de nuevo. Se separan las hojas de las dos lechugas, se lavan, se secan bien y se trocean con las manos. Se lavan también los tallos de cebollino y se pican finos.
Se raspan las zanahorias, se lavan y se cortan en rodajas. Se retira la piel del mango y se corta la pulpa en dados regulares, eliminando el hueso. Se ponen en un cuenco el vinagre, el resto del aceite, sal y pimienta.
Se añade el cebollino y se bate hasta emulsionar todo bien. Se disponen en una ensaladera las hojas de lechuga y se mezclan con la zanahoria, el mango y el maíz. Se agrega el pollo, se riega con la vinagreta y se sirve.

Hay muchas maneras de aprovechar pasta cocida que haya sobrado. Una de las más socorridas es utilizarla para hacer ensaladas. Si es pasta larga, lo mejor es trocearla para mayor comodidad. Con tomate, zanahoria, cebolla, pimiento, queso fresco, aceitunas, frutos secos… combina bien con casi todo. Alíñala y deja que repose unos minutos para que coja el sabor del condimento.

Otra opción es utilizarla como acompañamiento de guisos de ave con salsa. Y con esta otra idea se obtiene un plato muy completo: se saltean unas hortalizas picadas (pimiento, cebolla, calabacín, berenjena), se mezclan con la pasta y se ponen en una fuente de horno. Se cubre todo con una bechamel clarita, se espolvorea queso rallado y se gratina hasta que quede dorada la superficie. Buenísima.

La rillete es ni más ni menos que carne de pato cocida en su propia grasa y desmigada, que se puede encontrar enlatada como los blocs de foie. Es muy sabrosa y, además de tomarse “en crudo”, sobre pan tostado como aperitivo, se utiliza en la cocina como relleno de canelones o empanadas. Esta noche que no tengo muchas ganas de cocinar voy a preparar una deliciosa tarrina con puré de patata que nos servirá de cena completa, porque seguro que acabamos comiendo una buena ración de pan.

En una fuente para horno se pone una capa de puré de patatas, el contenido de una lata de rilletes y otra capa de puré. Se añaden por encima dos nueces de mantequilla o un chorrito de aceite de oliva y se gratina al horno. Con eso y una ensalada, cena hecha en un momento.

Si quieres tener perejil fresco en cualquier momento, ahora es la época idónea para plantar el tuyo propio en una maceta. Sigue estos consejos y ya me contarás los resultados.

- Sitúa el tiesto cerca de una ventana y en lugar caldeado.
- Usa una buena tierra y mantenla húmeda.
- No dejes que florezca.
- Si tienes dos tiestos, deja que uno de ellos florezca. Así, las semillas caerán en la tierra y tendrás perejil al año siguiente.
- Las hojas de perejil deben cogerse con las manos, no cortarse con las tijeras.