Estamos en plena época de pesca de bonito, por lo que es fácil encontrarlo en las pescaderías.

Aunque se puede hacer troceado, para el horno son más apropiadas las rodajas. Pídele al pescadero que las corte gruesas y que no les quite la piel, porque con ella queda más jugoso. Se suele preparar con cebolla. Córtala en aros y, antes de ponerla en el fondo de la fuente del horno, rehógala en una sartén. Haz lo mismo con las patatas si has pensado en ponerlas. Así, el pescado se asará en el tiempo justo, menos de lo que necesitan las verduras, porque si se pasa se queda reseco. Tarda en hacerse unos 10 o 15 minutos.

¿Quién dice que los niños no comen verduras? Imposible si se las presentas a la mesa vestidas de croquetas (¿a quién no le gustan las croquetas?) y va descubriendo, poco a poco, todos los sabores que se perdería si dijera que no por el simple hecho de no comer verduras.

Ingredientes:

* 200 gramos de migas de atún
* 4 patatas
* 1 manojo de espinacas
* 15 gramos de piñones
* 3 huevos
* 50 gramos de harina
* 100 gramos de pan rallado
* aceite de oliva, sal

Se hierven en agua, por separado, las patatas peladas y las espinacas troceadas. Una vez cocidas, se mezclan en un recipiente con las migas de atún, un chorrito de aceite, dos huevos crudos y los piñones picados. Se trabaja la mezcla con los dedos hasta que quede homogénea y se elaboran croquetas con la masa resultante. Si le pides a los niños de la casa que te ayuden, van a estar encantados, sobre todo en la parte de mezclar con los dedos. Y, además, saben cómo hacerlo.

Se rebozan las croquetas en harina, un huevo batido y pan rallado y se fríen a temperatura media. Cuando estén doradas se retiran y se dejan reposar unos minutos sobre papel de cocina absorbente. En el momento de servir, se pueden acompañar con allioli.

Para conseguir una buena masa es importante que tanto las patas como las espinacas hayan escurrido muy bien.

Aunque sorbetes se suelen beber todo el año, ahora que empieza a apretar el calor parece ser cuando más apetecen. Unos consejos básicos para prepararlos son:

* El almíbar de azúcar se puede preparar de antemano, poniendo a hervir 1 litro de agua con 1 kilo de azúcar, retirando en cuanto dé el primer hervor. Se puede conservar en un recipiente cerrado, unos diez días en la nevera.
* Los cristalitos que se forman a veces pueden evitarse añadiendo un poco de pectina(*) a la preparación (5 gramos por litro).
* Si no tienes sorbetera, mete la preparación en el congelador y bátela cada dos horas dos o tres veces.

(*)Pectina (ácido poligalacturónico).

La pectina tiene la propiedad de formar geles en medio ácido y en presencia de azúcares. Por este motivo, es utilizada en la industria alimentaria en combinación con los azúcares como un agente espesante, por ejemplo en la fabricación de mermeladas y confituras. La mayor parte de las frutas contienen pectina, pero no en la cantidad suficiente para formar un gel cuando la mermelada es fabricada, por lo que una cierta cantidad de pectina se añade para mejorar la calidad de la misma, brindándole la consistencia deseada. Cuando la pectina es calentada junto con el azúcar se forma una red, que se endurecerá durante el enfriado.

El grupo de frutas que contienen la suficiente cantidad de pectina para formar un gel es reducido; un ejemplo de ellas es el membrillo. Comercialmente, la pectina es fabricada a partir de la pulpa de la manzana y la naranja.

El chocolate se utiliza mucho en repostería como ingrediente y como adorno de distintos postres. Estos son algunos trucos para que resulte más fácil manipularlo.
- Si se va a picar, debe estar frío, aunque no demasiado duro. Hay que lavarse las manos antes con agua fresca para que no se funda al tocarlo. Se corta primero el chocolate en trocitos y se deja enfriar un poco; se guarda también el cuchillo, que debe ser grande, y la tabla de cortar, en el frigorífico. Se pica con movimientos rápidos, sujetando con una mano el mango del cuchillo y con la otra el extremo de la hoja.
- Si se va a rallar, elige un rallador de orificios grandes, y hay que tener presentes los consejos anteriores en cuanto a la temperatura, porque, si el chocolate se calienta, se quedará pegado al rallador.
- Para obtener virutillas, lo más práctico es utilizar un pelapatatas e ir raspando con él la tableta, que, en este caso, debe estar a temperatura ambiente.

Ayer, en el mercado, había cerezas en casi todas las paradas. Suelen anunciar el paso de la primavera al verano, y hay que comprarlas ahora, porque su temporada es corta. Aun así, hay que tener cuidado con las primeras que aparecen, por mucho que nos apetezcan, pues no suelen estar suficientemente maduras. Para evitar sufrir una decepción, mejor esperar unos días, También nuestro bolsillo lo agradecerá.
¿Cómo saber si están buenas? A simple vista, parece un poco difícil. En general, cuanto más oscura esté la cereza, más madura y más dulce. Lo mejor es que nos dejen probarla, para salir de dudas. Eso es lo que hice yo antes de comprarlas.
Al ser una fruta frágil, lo mejor es comprarlas en pequeñas cantidades y más a menudo. En cuanto llegamos a casa, es conveniente meterlas en el cajón de la verdura en el frigorífico, teniendo la precaución de sacarlas una hora antes de consumirlas, para que, perdido el frío, recuperen el sabor. Y lavarlas siempre antes de consumirlas.
Las cerezas se pueden congelar, aunque hay que hacerlo adecuadamente. Primero, se lavan y se secan con papel absorbente. Después, se pasan, una a una, por azúcar y se depositan en un plato, que meteremos en el congelador. Cuando ya están congeladas, las podemos poner en una bolsa de cierre hermético, hasta el momento en el que vayamos a comerlas.
Se puede también preparar conservas con ellas, para cuando no las tengamos a mano en el mercado.