Son los protagonistas de la cocina de primavera, y, una vez enlatados, son una de las conservas vegetales más apreciadas.
Existen varios tipos de espárragos: los blancos, turiones o tallos carnosos que no han estado expuestos al sol y, por tanto, matienen un color blanco o blanco amarillento. Si la yema ha estado al sol, adquieren un color morado y muy pronto, verde.
Y los verdes, cuando los tallos siguen creciendo fuera de la tierra.
Los verdes trigueros en teoría nacen en los trigales y reciben también el nombre de amargueros o salvajes; pero en realidad no todos son trigueros, aunque los llamen así: muchos de los que nos ofrecen en los mercados son espárragos verdes cultivados.
¿Cómo elegirlos?. Tienen que ser lisos y, al romper un extremo, deberá aparecer algo de humedad. Cuanto más amarillo sea, más viejo será el espárrago y más posibilidades de estar duro tendrá. Conviene elegirlos del mismo tamaño, ya que así cocerán todos al mismo tiempo. Normalmente los manojos que encontramos en el mercado ya vienen seleccionados por tamaño. No conviene tampoco comprarlos demasiado largos.
¿Cómo prepararalos?. Hay a quien le resultan difíciles de digerir, pero en muchos casos el motivo es el grado de cocción.
Para cocerlos uniformemente, hay que colocarlos con las yemas hacia arriba en una lata de conservas con agujeros (o un cacharro con agujeros de cocer espaguetis); luego se mete esa lata en una cacerola alta (por lo menos más alta que los espárragos) y se rellena con agua hirviendo salada hasta media altura. Se calculan unos ocho minutos de cocción y se añade más agua hirviendo hasta que queden totalmente sumergidos los tallos. Se cubren las yemas con papel de aluminio y se calculan unos ocho minutos de plena ebullición. Así quedarán perfectamente cocidos, pero sin deshacerse.
Los espárragos cocidos deben servirse templados.

Date una vuelta por el mercado. Estos son los alimentos de temporada que encontrarás:

Frutas.
* albaricoque
* fresón
* frambuesa
* cereza
* níspero
* piña
* manzana
* pomelo
* plátano

Hortalizas.
* pepino
* berros
* guisantes
* cebolletas
* acelgas
* habas
* rábanos
* pimiento
* grelos

Pescado y marisco.
* boquerón
* bacalao
* trucha
* rodaballo
* congrio
* sepia
* cigala
* lenguado
* atún

Frutos secos.
* almendra
* ciruela seca
* nuez
* cacahuete
* dátiles secos
* orejón
* higos secos
* avellana

A mí me gusta ir un par de veces a la semana al mercado. ¿Te gusta a ti?

Yo no sé a vosotros, pero a mí, cuando llueve, me apetece sobremanera el chocolate. Hoy me voy a permitir, para merendar, el capricho de tomarme, a medias con mi hija y su amiguita, que parece que se quiera quedar a vivir aquí, una deliciosa fondue, que he comprado ya preparada, mojando cualquier cosa que se nos ocurra. Fruta, galletas, pan… y mañana os cuento.

Me han hablado muy bien de ella, es de la marca Nestlé, que a mí, en cuestión de chocolate, siempre me ha inspirado confianza. Tres minutos de microondas a potencia mediana y listo. Pero, lo dicho, mañana os cuento. De momento, deseando que llegue la hora de la merienda, ya me estoy relamiendo.

Aromático y lleno de propiedades.

De esta planta se utilizan las hojas, generalmente picadas y añadidas a los platos como condimento. Es muy rica en vitamina C. Al contrario que otras hierbas aromáticas sólo se consume fresco porque al secarse pierde casi todo su sabor. Una buena manera de tenerlo siempre a mano es conservar unos tallos, limpios, en el congelador.

Resulta delicioso en ensaladas, con todo tipo de verduras y también para condimentar platos de pescado y guisos de ave. Por otro lado, cabe destacar que estimula el apetito y favorece la digestión.

He leído en alguna publicación, y casi estoy por creérmelo, que, incluso nosotros los mediterráneos, estamos abandonando la dieta mediterránea, que cada día comemos con más prisas y peor.

Yo creo, sin embargo, que cocinar sano y rico no está reñido con cocinar rápido, con un poco de planificación, y, por supuesto, aunque sea poco, tiempo. Para comer bien es importante tener alimentos disponibles que permitan cierta improvisación. En la compra semanal no deberían faltar, para tener un buen fondo de despensa y de nevera, igual que sabemos que se ha de tener un buen fondo de armario, cereales, pasta, legumbres, verduras, frutas y lácteos. Tener siempre a mano conservas naturales, como alcachofas, habitas o judías verdes, así como pescados en aceite y frutos secos.

Es interesante también elaborar una especie de menú semanal, que no importa si sufre cambios sobre la marcha, para orientar un poco la compra. La fruta se puede comprar por piezas y, si se compran muchos productos frescos, se pueden congelar en raciones de manera que sea sencillo descongelarlos cuando los vayamos a necesitar.

Si se cocina un poco más de la cuenta, también se puede guardar lo que sobra para otra ocasión o congelarlo para más adelante.

Las ensaladas son fáciles de preparar y constituyen uno de los mejores primeros platos. Conviene hacerlas lo más variadas posibles, poniéndoles en cada ocasión lo que más a mano tengamos. También las verduras congeladas son una buena opción si no podemos obtenerlas frescas, aunque ahora se encuentra prácticamente de todo en cualquier época del año.