Para garantizar el éxito de un plato preparado a la sal hay que seguir ciertas normas. De entrada, no conviene que el ingrediente principal pese menos de 1 kilo, pues las piezas menores pueden quedar demasiado secas. También es importante utilizar sal marina gruesa y que se haya mezclado previamente con agua o clara de huevo poco batida. Por último, la temperatura del horno debe oscilar entre los 200º y los 220º.

Siguiendo estos sencillos consejos, ya puedes ponerte con esa dorada que tienes en el frigorífico. O la pieza de lomo. O lo que se te ocurra…

Las Naciones Unidas han dispuesto que el año 2008 sea el Año Internacional de la Patata, y a mí ya me va bien. Otro día intentaré averiguar su historia, pero hoy nos la vamos a comer. Preparada de una manera sencilla pero tan sabrosa como su nombre promete.

800 gramos de patatas pequeñas
8 lonchas de queso manchego tierno
aceite
1 diente de ajo
1 ramita de romero
sal y pimienta

Las patatas se lavan bien bajo el grifo de agua fría, frotándolas con un cepillito para quitarles toda la tierra. Se cuecen enteras, con la piel, en agua poco salada en aproximadamente 20 minutos, hasta que estén tiernas, momento en el que se sacan del agua y se escurren.

Se calientan tres cucharadas de aceite en un cazo y se dora el diente de ajo previamente pelado y aplastado. Cuando esté dorado se aparta el cazo del fuego y se retira. Se disponen las patatas en una fuente refractaria y se rocían con el aceite aromatizado de ajo. Se colocan las lonchas de queso por encima y se reparte sobre ellas unas agujitas de romero.

Se ponen a gratinar un par de minutos, hasta que se funda el queso. se sirven bien calientes, espolvoreadas con una pizca de pimienta negra recién molida.

¿Qué se desayuna el día de Reyes en tu casa? En la mía, tradicionalmente, chocolate con Roscón de Reyes, mientras se ojean los libros que encontramos donde nuestros zapatos. Porque sí, los bonitos paquetes que dejan los pajes suelen encerrar libros que durante todo el año hemos ido deseando. Para mí, primordialmente relacionados con la cocina, que voy leyendo, subrayando y anotando, al menos los primeros meses. Luego los voy abandonando en un estante a la espera de ese momento en el que recuerdo que allí, precisamente allí, estaba escrito aquello que me apetecía consultar.

Este año han sido tres: El Anuario de la Cocina de la Comunidad Valenciana, un clásico anual de Antonio Vergara, La cocina y los alimentos de Harold McGee un clásico también (considerado por algunos nada menos que la biblia culinaria) que ahora ha sido reeditado y Un científico en la cocina de Ramón Núñez, en el que espero encontrar esos secretos casi mágicos que suceden cuando mezclas diferentes ingredientes y temperaturas. Ya iremos hablando sobre ellos.

Así que hoy tengo tanto para leer que no cocino.

De origen árabe, el pan de pita no es difícil de encontrar en el mercado al que solemos acercarnos semanalmente. Su elaboración es muy similar a lo que conocemos como pan normal, a partir de harina de trigo, levadura, aceite, agua y sal. Se caracteriza por ser hueco, sin miga, lo que permite rellenarlo y preparar con él un original bocadillo casero: basta con calentarlo previamente en el horno unos minutos. Tiene la ventaja de que, como no hay que consumirlo recién hecho, y lo venden empaquetado, podemos tener una provisión en la alacena y echar mano de él cuando queremos llevar a la mesa una cena informal aunque no descuidada.

Resulta delicioso relleno de ensalada de pollo con salsa de yogur, o con una mezcla de atún con tomate, incluso con verduras a la plancha acompañadas de alguna salsa verde. Y sí, también con esa combinación que se te está ocurriendo. Sólo hay que decidirse, rellenarlo y probarlo.

Ponle un poco de color a la cena y disfruta al tiempo del sabor de los tomatitos cherry cuando explotan en tu boca.

Pon a remojo en agua fría unas brochetas de madera en las que después insertarás, alternándolos, dados de queso feta y tomatitos muy bien lavados y secados, con mucho cuidado para que no se rompan. Gratina las brochetas en el horno unos tres minutos por cada lado. Mientras tanto, prepara la salsa triturando bien unas hojas de menta y batiéndolas con un chorro generoso de aceite con sal y pimienta recién molida, que se vierte sobre las brochetas calientes y se saca enseguida a la mesa. Prepara unas croquetas de jamón y obtendrás una deliciosa y aromática cena.