Los aceites aromáticos permiten disfrutar del aroma de las especias y las hierbas aromáticas durante todo el año ya que el aceite, como el vinagre, es un medio ideal para conservarlas mucho tiempo. Además, ayudan a realzar el gusto de casi cualquier receta y pueden realizarse preparaciones muy personales.
Pero hay que tener en cuenta que este tipo de aceite se usa básicamente como condimento, tanto en ensaladas como en carnes y pescados a la plancha, en crudo, y no para cocinar con ellos.

Aunque las combinaciones dependerán del gusto de cada comensal, las hierbas aromáticas más utilizadas son: albahaca, laurel, orégano y tomillo. Y en cuanto a las especias, destacan el cardamomo, el comino, el clavo y la nuez moscada, que pueden utilizarse enteras o machacadas para proporcionar aún más sabor.

Una vez realizada la mezcla conviene dejarla macerar durante un mínimo de 48 horas.

Y un buen ejemplo de salpicón es este de bacalao.

Necesitamos: bacalao desmigado, pimiento verde, pimiento rojo, tomates, cebolla, huevos cocidos, aceitunas negras deshuesadas, vinagre, aceite y sal.

El bacalao hay que desalrlo, aunque no demasiado. Después se cuece y se reserva.
Se asan los pimientos, la cebolla pelada y los tomates maduros untados con un poco de aceite y envueltos en papel de aluminio. Se dejan enfriar para poder pelarlos sin quemarnos las puntas de los dedos.
Se cortan las verduras y se desmiga el bacalao, se añade el huevo cocido cortado en rodajas y las aceitunas y se aliña con el aceite, el vinagre y la sal. Sencillo y sabroso para estimular el apetito.

Lo solemos asociar al marisco o al pescado, pero también puede ser de verduras o de carne, de ave o jamón. Para llamar salpicón a un plato hay que partir de unos ingredientes bien desmenuzados o desmigados, presentarse frío (templado, como mucho) y condimentarse con una vinagreta clásica (aceite, vinagre y sal) y alguna hortaliza o condimento que la haga picante (pimentón, mostaza, cebolletas, encurtidos…) Por otro lado, la vinagreta de un salpicón no debe sobrar o formar caldo en el plato.

Me encantan las croquetas y son muy socorridas para ir utilizando las sobras que van quedando en la nevera. Aunque hoy vamos a hacerlas de jamón, la receta, como comprobarás, es la misma le añadas el ingrediente que le añadas. Lo que importa es ir encontrando tropezones en cada bocado.

Para la masa, se pone una nuez de mantequilla en un cazo junto con la cebolla bien rallada finamente y, al tiempo que se derrite la mantequilla, se va pochando la cebolla. Después, se añade la harina, y se mezcla bien en el fuego hasta tostarla ligeramente. A continuación se incorpora la leche poco a poco y se sigue mezclando con la masa a fuego lento, sin dejar de remover. Se incorpora la pimienta y la nuez moscada y se acaba añadiendo un último chorrito de leche. Finalmente, se mezcla el jamón cortado a daditos pequeños, o picado, pudiendo utilizar jamón york o serrano, aunque también se pueden combinar ambos tipos de jamón. Se forman unas tiras alargadas con la manga pastelera que se dejan enfriar. Una vez bien frías se cortan a porciones y se les da la forma deseada. Es el momento de sumergirlas en huevo batido, escurrir y rebozar con pan rallado. Se dejan entonces en un recipiente listas para freír en aceite bien caliente.

Tanto en filetes enteros como cortados en tiras o en pequeñas porciones, la técnica del empanado es bien conocida: primero se pasan por huevo batido con sal y luego por pan rallado. A menudo se adereza el huevo con ajo y perejil picados para darle más sabor a la carne, pero también se pueden añadir éstos u otros condimentos al pan rallado.

Para darle un toque especial al rebozado se puede mezclar con el pan otros ingredientes menos habituales que le darán un aroma distinto o una consistencia más crujiente: hierbas aromáticas (orégano, tomillo, cilantro…), una pizca de pimentón, dulce o picante, nuez moscada, semillas de sésamo o frutos secos muy picaditos o molidos (avellana, almendra, cachuete…)

Y, si quieres que el rebozado quede más compacto, lo que es muy útil si lo que vas a preparar son filetes rellenos, se pasan primero por harina, luego por huevo y por último por pan rallado.