Un plato de pasta marinero para el último domingo frío y lluvioso de febrero.

Ingredientes:
- 100 gramos de espaguetis por persona
- calamares enteros limpios
- gambas
- tomates maduros
- perejil picado
- un diente de ajo
- aceite y sal

Preparación:

Se cortan los calamares a trozos. Se escaldan los tomates, se pelan y se cortan a trocitos. Se cuecen las gambas apenas unos cinco minutos en agua hirviendo con sal, se escurren y se ponen en un bol con agua fría para cortar la cocción. Cuando ya estén frías, se pelan.

Se pela el diente de ajo y se pica. Después, se sofríe hasta que se dore, con cuidado de que no se queme, en una sartén con un poco de aceite. Se agregan los calamares y sus tentáculos y se saltea todo durante un minuto. Se agregan entonces los tomates y las gambas, y se sigue rehogando y condimentando todo con un poco de sal. Se retira del fuego y se añade el perejil picado.

Cuando ya esté la salsa hecha es el momento de cocer la pasta en agua hirviendo con sal y una chorrito de aceite. Se escurren cuando estén al dente y se mezcla con la salsa antes de servir. Mmmmmmmm… deliciosos.

Raviolis de queso, espárragos trigueros, escalonias, mantequilla, mejorana, sal.

Una vez eliminado el tallo más duro de los trigueros, se cuecen al vapor durante veinte minutos aproximadamente, dependiendo del tamaño, y se trituran en la batidora hasta que queden convertidos en puré. Mientras se cuecen los espárragos, y en una cacerola diferente, se cuecen también los raviolis, siguiendo las indicaciones del paquete, hasta que queden al dente. Yo los he comprado frescos, porque, además de que necesitan menos tiempo de cocción, la oferta de rellenos es más tentadora que los que hasta ahora he encontrado secos.

La salsa se prepara rehogando las escalonias picadas en una sartén con dos cucharadas de mantequilla, que se añaden al puré de espárragos cuando estén transparentes, así como la mitad de las hojas de mejorana, cocinando un minuto más. Cuando estén los raviolis se escurren y se mezclan, con la cazuela todavía al fuego, con la salsa, removiendo con cuidado de no romperlos. Al momento de servir, se decoran los platos con unas hojitas de mejorana y unas rodajitas de espárragos cocidos cortadas en diagonal.

* Con mahonesa.
Se cuecen los espárragos en el microondas, se dejan enfriar y se sirven condimentados con mahonesa, a la que se habrá mezclado una cucharadita de mostaza al estragón.
Perfectos para un aperitivo, una cena ligera o como guarnición de pescado.

* Gratinados con mostaza.
Se prepara un poco de salsa bechamel y se mezcla con una cucharada de mostaza, una cucharadita de queso parmesano rallado y una pizca de nuez moscada. Se vierte esa salsa sobre los espárragos, se espolvorea con pan rallado y se gratina unos segundos bajo el grill del horno. Se sirve bien caliente.

* Con salsa tártara.
Se prepara una salsa tártara mezclando un vaso de mahonesa, un huevo duro, una cucharada de alcaparras, dos pepinillos en vinagre y 1/2 cebollita, todo picado bien fino. Se sirven los espárragos fríos, acompañados con la salsa tártara y espolvoreados con un picadillo de pimiento y cebolla. Son perfectos como primer plato.

* A la francesa.
Se mezcla en un bol una taza de nata líquida con dos yemas de huevo y una cucharada de brandy. Se calienta a fuego lento removiendo constantemente con unas varillas hasta que espese. Se salpimenta, se condimenta la salsa con medio huevo duro picado y un poco de perejil picado y se sirve.

* Con mantequilla.
Se cuecen los espárragos y se alinean en una fuente refractaria. Se funde mantequilla en un cacito al fuego y se rocía sobre los espárragos. Se espolvorean con una pizca de sal, pimienta y nuez moscada, y con un puñado abundante de queso parmesano rallado. Se gratina bajo el grill del horno hasta que el queso empiece a dorarse. Se acompañan al servir con pan tostado.

Después de un fin de semana muy vago, esta tarde me toca ponerme a cocinar para mañana. He acabado las provisiones del congelador y me toca rellenarlo de nuevo. Voy a preparar un guiso de carne. De ternera de la buena, para que no nos cueste comerla. Con curry para que no sea igual que la de todas las semanas. Con chalotas porque el viernes compré unas muy aromáticas en el mercado. Y con naranjas porque tengo una bolsa que me han regalado y, como no me las voy a comer crudas, es una lástima desperdiciarlas. Allá voy ¿me acompañas?

Ingredientes:

Solomillo de ternera en tacos, medio pepino, unas chalotas, 2 dientes de ajo, 4 naranjas, arroz basmati, 2 vasos y medio de caldo de carne, 1 yogur cremoso, 2 cucharaditas de harina, aceite, pasta de curry, cilantro, menta, sal y pimienta.

Se rehogan las chalotas cortadas por la mitad y el ajo picado, a los que se añaden los trozos de carne y para dorarlos. Se mezcla la pasta de curry con el caldo de carne y se añade a la cazuela, dejando que cueza como una hora. Esta es la parte que se puede dejar hecha, reposando hasta la comida del sía siguiente. Sólo faltará acabar el plato con los pasos siguientes.

Mientras se calienta el guiso, se exprimen dos naranjas y se ralla la piel de una. Se pelan las otras dos y se cortan en gajos, que se reservan. Se disuelve entonces la harina en el zumo de naranja y se añade al guiso junto con la ralladura de la piel. Se deja hervir un par de minutos más, removiendo. Se sazona, se incorporan los gajos y se reserva. Se trocea el pepino y se mezcla con las hierbas picadas y el yogur. Cuando ya esté todo, se sirve la carne con la salsa de yogur y, para acompañar y completar el guiso, arroz basmati hervido.

Lo solemos asociar al marisco o al pescado, pero también puede ser de verduras o de carne, de ave o jamón. Para llamar salpicón a un plato hay que partir de unos ingredientes bien desmenuzados o desmigados, presentarse frío (templado, como mucho) y condimentarse con una vinagreta clásica (aceite, vinagre y sal) y alguna hortaliza o condimento que la haga picante (pimentón, mostaza, cebolletas, encurtidos…) Por otro lado, la vinagreta de un salpicón no debe sobrar o formar caldo en el plato.