Una ensalada puede constituir un plato completo para una cena informal en la que no es necesario ni sentarse a la mesa, pues todo lo que se necesita cabe en una bandeja. Esta ensalada, con lechugas, verdura, pollo y fruta constituye un buen ejemplo de lo que te digo. Y puede ser una elección para esta tranquila noche de sábado.

1 lechuga lollo roso, 1 lechuga de hoja de roble, 150 gramos de pechuga de pollo en filetes, 2 zanahorias, 1 mango, 200 gramos de maíz cocido, unos tallos de cebollino, aceite, vinagre, sal y pimienta.

Se salpimentan los filetes de pollo y se asan en una plancha previamente untada con aceite durante 3 o 4 minutos por cada lado, hasta que se doren y se hagan por dentro. Se retiran, se cortan en tiras y se reservan.
Se escurre el maíz de su jugo, se enjuaga con agua y se escurre de nuevo. Se separan las hojas de las dos lechugas, se lavan, se secan bien y se trocean con las manos. Se lavan también los tallos de cebollino y se pican finos.
Se raspan las zanahorias, se lavan y se cortan en rodajas. Se retira la piel del mango y se corta la pulpa en dados regulares, eliminando el hueso. Se ponen en un cuenco el vinagre, el resto del aceite, sal y pimienta.
Se añade el cebollino y se bate hasta emulsionar todo bien. Se disponen en una ensaladera las hojas de lechuga y se mezclan con la zanahoria, el mango y el maíz. Se agrega el pollo, se riega con la vinagreta y se sirve.

Hay muchas maneras de aprovechar pasta cocida que haya sobrado. Una de las más socorridas es utilizarla para hacer ensaladas. Si es pasta larga, lo mejor es trocearla para mayor comodidad. Con tomate, zanahoria, cebolla, pimiento, queso fresco, aceitunas, frutos secos… combina bien con casi todo. Alíñala y deja que repose unos minutos para que coja el sabor del condimento.

Otra opción es utilizarla como acompañamiento de guisos de ave con salsa. Y con esta otra idea se obtiene un plato muy completo: se saltean unas hortalizas picadas (pimiento, cebolla, calabacín, berenjena), se mezclan con la pasta y se ponen en una fuente de horno. Se cubre todo con una bechamel clarita, se espolvorea queso rallado y se gratina hasta que quede dorada la superficie. Buenísima.

La rillete es ni más ni menos que carne de pato cocida en su propia grasa y desmigada, que se puede encontrar enlatada como los blocs de foie. Es muy sabrosa y, además de tomarse “en crudo”, sobre pan tostado como aperitivo, se utiliza en la cocina como relleno de canelones o empanadas. Esta noche que no tengo muchas ganas de cocinar voy a preparar una deliciosa tarrina con puré de patata que nos servirá de cena completa, porque seguro que acabamos comiendo una buena ración de pan.

En una fuente para horno se pone una capa de puré de patatas, el contenido de una lata de rilletes y otra capa de puré. Se añaden por encima dos nueces de mantequilla o un chorrito de aceite de oliva y se gratina al horno. Con eso y una ensalada, cena hecha en un momento.

Ya de vuelta de estas (cortas) vacaciones, lo primero que he cocinado es un plato típico de la zona de Ávila que he probado y aprendido estos días. La receta es la básica, cocinado en casa y sin demasiados aditamentos, aunque me han contado que en algunos restaurantes le ponen tantos añadidos que no sólo lo sirven como plato único sino que, además, a un precio bastante caro en proporción a la sencillez de los ingredientes. He de confesar que no me salieron como las que probé en casa de unos amigos, pero posiblemente se deba a la diferente calidad de las patatas. Te recomiendo que lo pruebes porque, aunque un poco graso para mi gusto, el resultado es francamente sabroso. Yo te lo enseño según lo he aprendido.

Ingredientes:
- patatas cocidas con su piel
- panceta adobada
- pimentón
- aceite de oliva y sal.

En una cacerola con mucho aceite (fue la parte que más me sorprendió, la cantidad de aceite que puso el cocinero, aunque luego en el sabor no se nota que esté graso) se fríen a fuego alegre una buena cantidad de dados de panceta, hasta que se churrusquen casi. Se añade el pimentón (preferiblemente de La Vera) también en una cantidad importante y se sofríe rápidamente, porque se quema enseguida y entonces ya no sabe bien y después de van poniendo las patatas, enteras y peladas, que se machacan como para hacer un puré, mezclando muy bien con la panceta y el aceite. Cuando se acaba de triturar la última patata y conseguida la consistencia deseada, está el plato preparado. Se sirve caliente y, si te apetece, acompañado por un huevo frito.

En mi comida con los guiris que comenté el domingo pasado lo menos picante resultaron ser los tallos de apio rellenos que preparé yo para el aperitivo. El plato principal fueron unas endiabladas fajitas que me enseñaron, ya que no a preparar porque llegué cuando ya estaban hechas, a rellenar con muchas y muy variadas salsas que llenaban la larga y colorida mesa que habían puesto y decorado.

Por partes y por este orden: guacamole bastante fuerte, salsa agria, sofrito de tomate y algo más que picaba condenadamente, tiritas de pollo guisadas con pimientos y cebollas y queso rallado (cheddar, porque estábamos entre ingleses mayoritariamente). Todo ello dentro de las tortitas de maíz que previamente se habían calentado apenas medio minuto en el microondas.

El resultado, una botella de vino por persona y dulce, mucho dulce para el postre.

Como seguro que se puede preparar con ingredientes más suaves, probaré un día de los que esté de vacaciones y ya os iré contando.