Este es uno de los platos que más voy a preparar de ahora en adelante, porque cuando hace calorcillo me gusta, al llegar a casa, tener algo fresco y apetitoso que picar mientras acabo de preparar la comida del día. Con una cervecita, con un vasito de vino blanco muy frío, con un martini, con un refresco… cualquier bebida le acompaña.

* 4 patatas medianas
* 1 zanahoria
* 100 gr. de guisantes
* judías verdes y corazones de alcachofa
* lata de atún pequeña
* bote de espárragos finos
* aceitunas
* bote de mayonesa
* 4 huevos duros (cocidos)
* pimiento rojo

Hervimos la verdura con una cucharada sopera rasa de sal.

Ponemos los huevos a cocer aparte. Desde que empiezan a hervir hay que dejarlos en unos 10 minutos, pero eso, por experiencia, ya lo sabemos todos. ¿O no?

Enfriar y escurrir bien la verdura, que quede bien seca. Los huevos enfriarlos directamente bajo el chorro del agua, sino no se pelan bien al quitarles la cáscara.

En un bol grandecito se va cortando la verdura a dados pequeñitos (a mí me gusta aplastar la patata), mezclando bien. También los huevos cocidos, y las aceitunas rellenas, aunque guardamos uno para la decoración posterior.

Se va echando también el atún y la mayonesa. Removerlo todo bien y mezclando y luego alisando la superficie con la ayuda de una cuchara aplanamos la superficie, como si fuera un flan. Lo volcamos con cuidado en una fuente redonda lo cubrimos con mayonesa y lo decoramos al gusto de cada uno.

Meter a la nevera y conviene dejarla reposar dos horas antes de servir. Incluso de un día para otro, que sigue estando igual de buena.

Aunque la base de esta ensalada son las patatas lleva más, mucho más, todo fresco, delicioso y nutritivo.

Ingredientes:
* tres patatas medianas
* tres huevos
* una cebolla pequeña
* un pepino
* dos tomates
* un pimiento rojo
* una lata de atún en aceite de oliva
* unas acietunas verdes deshuesadas
* perejil o cebollino
* tres cucharadas de vinagre
* cuatro cucharadas de aceite de oliva
* sal

Se lavan las patatas y se cuecen, con piel, unos 25 minutos. En otro cazo, se cuecen también los huevos, con una pizca de sal y una cucharadita de vinagre, para que no se rompan. Cuando estén, se refrescan y se pelan.
Se cortan las patatas en trozos más bien grandes y se pican los huevos. También se pela y se pica finamente la cebolla. Se lava el pepino, se pela parcialmente y se corta en trocitos. Se pelan los tomates y se cortan en dados pequeños. Se lava el pimiento, se limpia, retirando las semillas y se parte en daditos, como el tomate. Se escurren el atún y las aceitunas, desmenuzando el primero y partiendo por la mitad las segundas.

Cuando ya están todos los ingredientes preparados, que hay que ver la cantidad de platitos que hemos usado y luego habrá que fregar, se elige una bonita ensaladera, tipo cuenco o fuente alargada, en la que se ponen todos los ingredientes, se sazona, se riega con el resto de vinagre y el aceite, se remueve con cuidado para que no se deshagan las patatas, se espolvorea con el perejil o el cebollino, la hierba que prefieras, se deja reposar unos cinco minutos, para que vaya tomando sabor ella misma y se sirve. Una ensalada completa y sabrosa con casi todos los productos frescos, de la huerta.

¿Qué se puede hacer cuando, al levantarte, te encuentras en la cocina una gran cantidad de espinacas recién cortadas, todavía frescas por el rocío de la mañana? Después de asustarte un poco, por el trabajo que supone separar, limpiar y preparar, se te ocurren un montón de ideas y quisieras empezar a ponerlas todas en práctica. Cuando las espinacas son de casa, de tu propia huerta, en un manojo las hay de todos los tamaños, por lo que pueden ser utilizadas en platos diferentes. Lo primero siempre son las más pequeñas, las más tiernas, porque son las únicas que te puedes comer en crudo, y, para eso, no se deben guardar. Así que van en ensalada, después de limpiar, quitar toda la tierra y dejar apenas un momento en remojo. Para que sea un ensalada completa, consistente, la vamos a rellenar con otros ingredientes. Y así, tenemos un primer plato crujiente, fresco, apetitoso, sano y, a pesar de los rollitos fritos, ligero.

Ingredientes (más o menos):

• 100 g de lechugas variadas
• 50 g de hojas de espinacas
• 3 obleas de pasta china
• 150 g de queso de cabra
• Aceite de oliva virgen extra

Para la vinagreta:

• 1/2 cebolla
• 1 aguacate
• 1 tomate
• 3 cucharadas de vinagre de Módena
• 9 cucharadas de aceite de oliva virgen extra
• Sal y pimienta

Preparación:

Corta las obleas de pasta china en cuatro partes iguales. Rellénalas con el queso de cabra y cierra formando un rollito. Fríe en una sartén con abundante aceite. Saca cuando se doren y escúrrelos sobre papel de cocina.

Pela la cebolla, el aguacate y el tomate y córtalos en dados pequeños. Mézclalos en un recipiente con la sal, la pimienta y el vinagre. Incorpora el aceite de oliva removiendo sin parar.

Lava la lechuga y las espinacas. Monta los platos con ellas y los rollitos y riega por encima con la vinagreta.

Elaborar una ensalada sana y atractiva puede conseguirse en poco tiempo, teniendo en cuenta estos sencillos trucos:

- Para conservar la lechuga fresca, has de lavarla y guardarla envuelta en un trapo húmedo en la parte baja de la nevera. No la guardes nunca en bolsas de plástico, porque se pudre.

- Utiliza aliños simples en ensaladas verdes, de hojas tiernas, y aliños más consistentes en ensaladas más sólidas.

- Corta los ingredientes en el momento más cercano a su consumo. De este modo se evita que se ennegrezcan.

- Al trocear la lechuga es mejor hacerlo a mano que con cuchillo, pues de ese modo se oscurece por los extremos.

- Las salsa y los aliños deben agregarse al final del plato, justo antes de servirlos, para mantener de ese modo la frescura de las hojas.

Estamos en primavera. Mi época favorita para comer ensaladas. ¿O era el verano? Bueno, es igual, a partir de ahora, sobredosis de ensaladas. No te las pierdas.

Una ensalada completa y de fiesta, con las primeras habitas de la huerta. Así es como la he preparado yo, con los ingredientes que tenía en la despensa, pero puedes hacerla con lo que tengas a mano. Eso sí, las habitas tiernas y la menta son imprescindibles.

Ingredientes:
Una escarola, un bulbo de hinojo, habitas tiernas peladas, pavo ahumado, el zumo de un limón, una cucharadita de mostaza verde, unas ramitas de menta fresca, una cucharada de menta fresca picada, una cucharada de albahaca fresca picada, pimienta, aceite, sal.

Preparación:
En un recipiente de cristal se disponen el zumo de limón, la mostaza verde y una pizca de sal y pimienta, removiendo bien todos los ingredientes hasta que se disuelva por completo la sal. Se añade entonces el aceite sin dejar de batir para emulsionar la salsa, y por último se agregan la menta fresca y la albahaca picadas.
Este combinado se deja reposar durante unos minutos para que los sabores y los aromas de todos sus ingredientes queden bien integrados.
En un recipiente aparte se cuecen las habitas tiernas y las ramitas de menta fresca en agua caliente con sal, hasta que las verduras queden firmes. Mientras, se coloca en una bandeja la escarola limpia y cortada en pequeños rizos y se le agrega el bulbo de hinojo troceado muy fino.
Una vez cocidas las habas se escurren y se disponen sobre la base de escarola e hinojo. Por último, se incorpora el pavo ahumado cortado en pequeñas tiras y, después de remover el preparado, se aliña con el aceite de menta emulsionado anteriormente. La ensalada ya está lista para servir. Y para disfrutar de la frescura que le proporciona la menta.