Espinacas para cenar. Con naranjas, mucha vitamina C que parece que ahora llega de verdad el invierno.

Ingredientes:
Espinacas crudas muy frescas y tiernas
Zanahoria
Uvas pasas
Naranjas maduras jugosas
Azúcar
Vinagreta de naranja

Preparación:

Se lavan muy bien las hojas de espinaca y se cortan en finas tiras. Se pela la zanahoria y se ralla. Se pelan también dos naranjas y se separan en gajos. Se mezclan en una ensaladera las espinacas, las naranjas y la zanahoria, junto con las uvas pasas. Mientras tanto habrás preparado la vinagreta de naranjas, exprimiendo una y añadiéndole una pizca de sal, una cucharadita de azúcar y una pizquita de pimienta, con la que se baña la ensalada.

Una ensalada de calabacín es, además de suave, ligeramente laxante. Con el toque del aceite aromatizado le añades un sabor diferente, porque las ensaladas nunca han de resultar aburridas. No, al menos, en mi cocina.

4 calabacines medianos, 2 cebolletas, 200 gramos de yogur entero, 1/2 cucharadita de semillas de comino, un trocito de guindilla, aceite y sal.

Aromatiza el aceite: pon el aceite en un cuenco y añádele la guindilla y la mitad del comino. Remuévelo, tápalo con una hoja de film y déjalo reposar para que tome sabor al menos 30 minutos. Pasado ese tiempo ya se puede filtrar porque está listo para ser utilizado. Le da un toque picante, sin pasarse, a cualquier ingrediente con el que se aliñe.

Lava los calabacines, despúntalos y, sin pelarlos, porque han de ser muy tiernos, córtalos en juliana con la ayuda de la mandolina. Colócalo en un cuenco, tapa con film y déjalo en la nevera.

Mientras tanto, prepara la salsa: pon el yogur en un cuenco, añádele la mitad del aceite y bátelo con varillas manuales hasta que quede cremoso.

Limpia las cebolletas, lávalas bien y córtalas en rodajas finas. Disponlas, junto con la juliana del calabacín, en una fuente de servir.

Riega ambas verduras con el resto del aceite aromatizado y remueve bien, para que se impregnen de manera uniforme. Añade sobre ellas una cucharada de la mezcla de yogur, espolvoréala con una pizca de comino y sirve el resto de la salsa aparte.

Ponle un poco de color a la cena y disfruta al tiempo del sabor de los tomatitos cherry cuando explotan en tu boca.

Pon a remojo en agua fría unas brochetas de madera en las que después insertarás, alternándolos, dados de queso feta y tomatitos muy bien lavados y secados, con mucho cuidado para que no se rompan. Gratina las brochetas en el horno unos tres minutos por cada lado. Mientras tanto, prepara la salsa triturando bien unas hojas de menta y batiéndolas con un chorro generoso de aceite con sal y pimienta recién molida, que se vierte sobre las brochetas calientes y se saca enseguida a la mesa. Prepara unas croquetas de jamón y obtendrás una deliciosa y aromática cena.

A mí no me gustan las lentejas. Porque cuando era pequeña comía demasiadas, muchas veces por semana. Ahora que la nena come conmigo, porque en el instituto no hay servicio de comedor, me estoy obligando a volver a comerlas porque ella las necesita, igual que al resto de las legumbres. Por eso, busco la manera de que no me parezcan lentejas. Esta es una de las fórmulas que más a menudo utilizo. Y, bueno, siguen sin gustarme, pero al menos no me recuerdan aquellas que antes comía.

200 gramos de lentejas
3 zanahorias
8 tomates cereza
media rama de apio
medio puerro
3 endibias
2 cebollas tiernas
1 diente de ajo
1 cucharada de mostaza
2 hojas de laurel
30 ml de vinagre balsámico
100 ml de aceite de oliva
pimienta negra molida y sal

Se atan juntos el apio, el puerro y el laurel, colocando el atadillo junto con las lentejas en una cazuela, cubriendo con agua fría y llevando a ebullición. Cuando rompa a hervir se reduce el fuego y se continúa la cocción lentamente, sazonándolo.
Mientras, se elabora la salsa vinagreta disponiendo dentro de un recipiente con tapa el diente de ajo pelado, la mostaza, el vinagre balsámico y una pizca de pimienta negra molida y de sal. Se cierra el bote y se agita con energía. Más tarde se incorpora todo el aceite y se remueve de nuevo para que emulsione la mezcla.

Cuando las lentejas estén cocidas se escurren y se colocan en una ensaladera formando un lecho. Seguidamente se pelan y se cortan las cebollas formando una media luna, se parten los tomates por la mitad y se laminan las zanahorias, poniéndolas en agua fría para que se enrosquen. Se reparten entonces las medias lunas de cebolla sobre el lecho de lentejas, y por encima de éstas se distribuyen las hojas de endibia enteras y las láminas de zanahorias. Finalmente se corona la ensalada con las mitades de los tomates y se aliña con la salsa vinagreta reservada con anterioridad, dejando macerar la ensalada durante media hora en el interior del frigorífico.

Otro plato que por sí solo ya constituye, a falta de una fruta en el postre, un menú completo. Que estamos ahorrando bien es indudable.

Es una manera diferente de comer pollo con patatas, porque comer bien, como tantas veces me repito yo misma, no tiene por qué ser aburrido. Y se prepara en poco más de media hora. Así que no hay excusas.

Las patatas se cuecen, sin pelar pero muy bien lavadas, en agua salada hasta que estén tiernas. No hace falta que mires el reloj, sólo hay que pincharlas con un tenedor para averiguarlo. Se cuecen también las judías verdes, lavadas, despuntadas y cortadas por la mitad, también en agua con sal (yo suelo cocerlas junto con las patatas, poniéndolas un poco después de ellas). Cuando ya estén, se escurren y se reservan al calor. Cuidado con las patatas, que hay que pelarlas, por lo que conviene que las enfríes un poco. Mientras tanto, se prepara la pechuga de pollo, cortándola en dados pequeños y sofriéndolos hasta que estén dorados.

En una bonita ensaladera se van poniendo los componentes de la ensalada. La patata, pelada y cortada a rodajas gruesas, una cebolla picada y los trozos de judías verdes. Lo último, los dados de pollo. Se aromatiza con perejil y estragón, se sazona con aceite y sal y se espolvorea con una pizca de pimienta. Y entonces le damos el último toque al plato. A la sartén en la que se ha sofreído el pollo se añade un chorrito de vinagre al estragón y se raspa bien el fondo con una espátula de madera. Se lleva a ebullición y se vierte inmediatamente en la ensaladera. Se remueve con cuidado y se sirve, más o menos a temperatura ambiente.